Wie Chris Emmers kent, kent Emmers Equestrian... en andersom! Maar kennen alle fans van Emmers Equestrian eigenlijk wel wie Chris Emmers echt is? Ik stelde onze geliefde manager van de ruitersportwinkel een aantal persoonlijke vragen. Zo kunnen we allemaal haar wat beter leren kennen.
“Mensen zouden meer van het leven moeten genieten, je kunt morgen nog stressen.”Chris Emmers
Een ruitersportwinkel beginnen is niet iets wat je zomaar doet. Elke paardenliefhebber weet dat de paardensport een wereld is waar je alleen met veel passie in terechtkomt. Zo begon het ook voor Chris Emmers. Op 7-jarige leeftijd kreeg Chris van haar ouders een pony. ‘Ik wil net als mijn vader paardrijden’ ging er door haar hoofd. En zoals we Chris kennen, ging alles heel vlot; ze was pas 9 jaar toen ze overstapte op een groot paard. Op jonge leeftijd won ze talrijke prijzen in zowel springen als dressuur.
Enkele jaren later volgde Chris verder in de voetsporen van haar vader. Alleen zag ze het deze keer op veel grotere schaal. Op haar 18e nam Chris een ruitersportzaak in Nederland over die zou sluiten. ‘Hier ga ik iets van maken, dat zien jullie nog wel!’ klonk het in het Emmers-huis. Niemand kon dit project beter aan dan een jonge gedreven vrouw die al veel ervaring had met het runnen van een landbouwspeciaalzaak. 40 jaar later is Emmers Equestrian wereldwijd bekend als de ruitersportwinkel voor amateurs tot de wereldtop!
Bij zo’n bedrijf is het logisch dat Chris niet meer dagelijks op haar paard te vinden is. Toch rijdt ze nog regelmatig, maar alleen op zondag en in het bos. Haar geliefde Iblesse, het paard dat ze van haar vader erfde, heeft een grote emotionele waarde voor de familie Emmers. De 15-jarige vos is de perfecte manier om te ontspannen van alle drukte bij Emmers. Toch gebruikt ze deze recreatierit soms ook om een van de nieuwe zadels te testen.
Chris is de grootste vlinder van Emmers Equestrian. Wat is een vlinder? Deze term wordt bij Emmers gebruikt voor medewerkers die van alle afdelingen iets weten en veelzijdig zijn. ‘Dit is ook wat ik het leukst vind aan het werk,’ legt Chris uit. ‘Ik hou van alle aspecten van mijn job. Het feit dat ik altijd afwisseling heb, dat vind ik het fijnst. Zo kan ik het paard altijd op de eerste plaats zetten.’ Je hoort het goed! De gezondheid van het paard, dat is wat Chris en haar team het meest waarderen. ‘Als ik merk dat het zadel niet goed bij het paard past? Dan verkoop ik het niet aan je. Een gelukkig paard gaat vóór het verkopen van producten.’
Chris’ ideeën zijn nog lang niet uitgeput. Vraag naar de evolutie van Emmers Equestrian en je krijgt een vastberaden antwoord. ‘Uitbreiding van onze winkel in Hamont komt er zeker. En wie weet wat er nog meer mogelijk is. Een winkel openen aan de andere kant van de wereld? Waarom niet? Maar daar zullen we wel goed over moeten nadenken.’
Waar Chris het meest naar uitkijkt, heeft natuurlijk niets met haar zaak te maken. ‘Ik word oma! Daar kijk ik het meest naar uit.’ Haar lange werkdagen bij Emmers zullen af en toe ingekort moeten worden. Af en toe oppassen of leuke uitstapjes met haar kleinkind zullen haar drukke agenda aanvullen. ‘De bruiloft van onze dochter Lisa was de gelukkigste dag van ons leven, maar dit zou dat misschien nog overtreffen.’
