De eerste koude ochtend breekt aan, de weilanden zijn nat en plotseling verschijnen overal dekens op stal. Maar betekent dat ook dat jouw paard er een nodig heeft?
Niet per se.
De herfst is een van de lastigste seizoenen om het dekenschema goed af te stemmen. Koude nachten kunnen worden gevolgd door zachte middagen, terwijl regen en wind een verder aangename temperatuur heel anders kunnen laten aanvoelen. Tel daar het scheren, de veranderende vacht en verschillende weideroutines bij op, en er is geen enkele datum of temperatuur die voor elk paard werkt.
De beste regel voor de herfst is eenvoudig: gebruik de kalender niet als leidraad. Pas de deken aan de omstandigheden en aan het paard voor je aan.
Dus wanneer moet je je paard een deken opdoen?
Er is geen universele temperatuur waarbij een paard een deken nodig heeft.
Een ongeschoren paard met een gezonde herfstvacht, voldoende ruwvoer en toegang tot beschutting kan geruime tijd comfortabel zonder deken. Een volledig geschoren wedstrijdpaard in dezelfde weide kan al veel eerder extra bescherming nodig hebben.
Overweeg het volgende voordat je een paardendeken pakt:
-
of je paard geschoren is
-
dikte van de vacht
-
leeftijd en lichaamsconditie
-
werkbelasting
-
tijd die buiten wordt doorgebracht
-
toegang tot beschutting
-
regen en wind
-
of je paard van nature snel warm of koud wordt
Temperatuurgrafieken kunnen een nuttige richtlijn zijn, maar ze kunnen je niet precies vertellen wat jouw individuele paard nodig heeft.
In de herfst veranderen regen en wind alles
Een veelgemaakte fout is om alleen naar de temperatuur te kijken.
Stel je twee herfstdagen met dezelfde temperatuur voor. De ene is droog, zonnig en windstil. De andere brengt urenlange regen en harde wind met zich mee. Voor je paard kunnen die twee dagen heel verschillend aanvoelen.
Een natuurlijke vacht helpt een paard warm te houden door isolerende lucht dicht bij het lichaam vast te houden. Aanhoudende regen en wind kunnen de werking van die vacht verminderen.
Daarom hoeft de eerste herfstd eken niet per se een warme deken te zijn.
Bij relatief zacht maar nat weer kan een lichtgewicht waterdichte regendeken of paardendeken tegen de regen bescherming bieden tegen de weersomstandigheden, zonder meteen veel isolatie toe te voegen.
Hier kunnen lichtere regendekens goed van pas komen. In het assortiment van Emmers Equestrian vind je bijvoorbeeld lichtgewicht regendekens van merken zoals Horseware, Bucas, Kentucky Horsewear en Aloga Equestrian.
Het doel is niet om je paard zo warm mogelijk te maken. Het gaat erom het comfortabel te beschermen tegen de omstandigheden waarmee het daadwerkelijk te maken krijgt.
Geschoren of ongeschoren? Dat maakt een groot verschil
Naarmate de dagen korter worden, beginnen paarden van nature hun wintervacht te ontwikkelen. Voor een ongeschoren paard biedt dit waardevolle isolatie wanneer de zomer overgaat in de herfst en uiteindelijk de winter.
Scheren verandert dat.
Paarden die regelmatig worden getraind, worden vaak geschoren omdat een dikke wintervacht ervoor kan zorgen dat ze tijdens het werk meer zweten en daarna langer nodig hebben om te drogen. Zodra een deel van of de volledige vacht is verwijderd, verliest het paard echter ook een deel van zijn natuurlijke isolatie.
Een geschoren paard heeft daarom over het algemeen eerder een deken nodig dan een ongeschoren paard.
Ook dan bestaat er geen universele regel. Een paard met een kleine gedeeltelijke scheerbeurt heeft nog aanzienlijk meer natuurlijke vacht dan een volledig geschoren paard. Kijk naar hoeveel vacht er overblijft, de werklast van het paard en de omstandigheden waarin het leeft.
Begin licht en bouw op wanneer dat nodig is
Meteen van geen deken naar een zware winterdeken gaan na de eerste koude nacht is zelden nodig.
De herfst is een overgangsseizoen en met een flexibel dekensysteem kun je veel gemakkelijker inspelen op veranderende weersomstandigheden.
Bij milde regen kan een lichtgewicht waterdichte regendeken voldoende zijn. Wanneer koudere omstandigheden aanhouden, kun je overstappen op extra isolatie.
De Bucas Freedom Turnout- en Irish Turnout-reeksen bieden bijvoorbeeld opties voor verschillende weersomstandigheden. Binnen Horseware Ireland bevatten ook de Amigo- en Rambo-dekenreeksen dekens die geschikt zijn voor verschillende fasen van het seizoen.
Voor koudere herfstomstandigheden is een deken zoals de Amigo Bravo 12 Plus Turnout Medium een voorbeeld van hoe je meer isolatie kunt toevoegen en tegelijkertijd de nodige bescherming tegen het weer buitenshuis behoudt.
Een andere handige optie is werken met lagen. Geselecteerde Horseware-dekens kunnen worden gecombineerd met compatibele dekenliners. In plaats van telkens een volledig andere deken nodig te hebben wanneer de omstandigheden veranderen, kun je met een dekenliner de hoeveelheid isolatie onder de buitendeken aanpassen.
Dit kan vooral praktisch zijn in de herfst, wanneer het verschil tussen de ene week en de volgende aanzienlijk kan zijn.
Hoe weet je of je paard de juiste deken draagt?
Het eenvoudigste antwoord is je paard regelmatig controleren.
Voel onder de deken rond de borst, schouders en achter de schoft. Je wilt dat je paard comfortabel warm en droog aanvoelt.
Als de huid warm of vochtig aanvoelt, of je paard zweet onder de deken, draagt het mogelijk te veel.
Als je paard voortdurend koud, gespannen of rillend is, heeft het mogelijk meer bescherming nodig.
Vertrouw niet alleen op koude oren of benen. Kijk in plaats daarvan naar het hele paard. Is je paard ontspannen? Blijft het op gewicht? Eet het normaal? Zoekt het voortdurend beschutting wanneer het weer verandert?
Regelmatige controles zijn vooral belangrijk in de herfst, omdat de deken die werkt op een koude, natte ochtend te warm kan zijn wanneer later op de dag de zon doorbreekt.
Kies een deken voor de situatie
Zoek liever niet naar één paardendeken die op de een of andere manier het hele seizoen werkt, maar denk na over de situaties die je paard regelmatig meemaakt.
Mild maar nat weer
Wanneer de temperaturen nog relatief aangenaam zijn, maar de herfstregen arriveert, kan waterdichte bescherming belangrijker zijn dan warmte.
Een lichtgewicht regendeken kan helpen je paard droog te houden zonder onnodige isolatie toe te voegen. Lichtgewicht opties uit productlijnen zoals Kentucky Horsewear All Weather, Horseware Amigo en Bucas kunnen in deze omstandigheden nuttig zijn.
Koudere dagen buiten
Naarmate de herfst vordert en kouder weer constanter wordt, hebben sommige paarden baat bij extra isolatie.
Hier worden mediumweight regendekens, zoals de opties binnen de Amigo Bravo 12, Bucas Irish Turnout of vergelijkbare productlijnen, relevanter - vooral voor geschoren paarden.
In de stal
Staldekens hebben een ander doel. Ze zorgen binnen voor isolatie en hebben niet dezelfde waterdichte buitenlaag nodig als buitendekens.
Een paard dat beschut in een stal staat, heeft daarom mogelijk een andere dekencombinatie nodig dan hetzelfde paard dat meerdere uren buiten staat in wind en regen.
Na het werk
Vergeet de periode direct na het rijden niet.
Een paard dat heeft gewerkt en gezweet, heeft tijd nodig om af te koelen en te drogen. Wandel met je paard tot de ademhaling weer hersteld is en gebruik indien nodig een geschikte zweetdeken.
De Bucas Power Cooler is een voorbeeld binnen het assortiment van Emmers Equestrian, ontworpen voor dit deel van de routine. Zodra je paard voldoende droog is, kun je daarna overstappen op de stal- of buitendeken die bij de omstandigheden past.
De pasvorm is net zo belangrijk als de warmte
Een warmere deken is niet automatisch een betere deken – en dat geldt ook niet voor een deken die niet goed past.
Je paard moet kunnen lopen, grazen, rollen en zich natuurlijk bewegen. Controleer vooral rond de schouders, schoft en borst.
Een deken die te beperkend is, kan schuren en druk veroorzaken. Een deken die te los zit, kan tijdens het buiten staan verschuiven of draaien.
Verschillende merken hebben ook verschillende pasvormen en voorsluitingen. Een Rambo paardendeken kan anders zitten dan een Amigo-, Bucas-, Kentucky- of Aloga Equestrian-deken op hetzelfde paard.
De beste paardendeken is daarom niet simpelweg degene met de juiste isolatiewaarde. De deken moet ook passen bij de bouw van je paard en bewegingsvrijheid bieden.
Blijf de pasvorm gedurende het seizoen regelmatig controleren. Paarden kunnen in conditie toenemen of afvallen, en scheren kan veranderen hoe een deken zit.
Bouw een flexibel herfstdeken-systeem op
Het doel is niet om voor elke mogelijke temperatuur een deken te verzamelen.
Bouw in plaats daarvan een systeem dat je flexibiliteit biedt.
Voor veel paarden kan dat betekenen dat je een lichtgewicht waterdicht buitendeken hebt voor zachte en natte dagen, een warmer buitendeken voor koudere omstandigheden en een cooler voor na het trainen. Compatibele liners voor paardendekens bieden indien nodig extra flexibiliteit.
Merken zoals Horseware Ireland met Rambo en Amigo, Bucas, Kentucky Horsewear en Aloga Equestrian bieden verschillende manieren om zo'n systeem op te bouwen.
Welke combinatie het beste werkt, hangt af van je paard.
En dat is uiteindelijk het belangrijkste punt.
Veelgestelde vragen
Bij welke temperatuur moet ik mijn paard een deken opleggen?
Er is geen universele temperatuur waarbij elk paard een deken nodig heeft. De dikte van de vacht, het scheren, de leeftijd, de lichaamsconditie, beschutting, wind en regen bepalen allemaal hoeveel bescherming een individueel paard nodig heeft.
Heeft een ongeschoren paard in de herfst een deken nodig?
Niet per se. Een gezond ongeschoren paard ontwikkelt een natuurlijke wintervacht die isolatie biedt. Afhankelijk van het paard en de leefomstandigheden kan die tot ver in de herfst voldoende bescherming bieden.
Moet je een geschoren paard eerder een deken opleggen?
Over het algemeen heeft een geschoren paard eerder extra bescherming nodig, omdat een deel van de natuurlijke isolerende vacht is verwijderd. Hoeveel bescherming nodig is, hangt af van het type scheerbeurt, het weer en het individuele paard.
Is een regendeken voldoende in de herfst?
Voor sommige paarden bij zacht maar nat weer wel. Een ademende waterdichte regendeken biedt bescherming tegen regen zonder noemenswaardige isolatie toe te voegen. Naarmate de temperaturen dalen, hebben sommige paarden mogelijk een warmer buitendeken of een extra laag nodig.
Hoe weet ik of mijn paard het te warm heeft onder een deken?
Controleer onder het deken bij de borst, schouders en achter de schoft. Als je paard warm, vochtig of bezweet aanvoelt, is het deken mogelijk te warm. Regelmatige controles zijn vooral belangrijk tijdens wisselvallig herfstweer.
